Не каждый согласится воскликнуть вслед за гидрометцетром: "Ах, какая нынче теплая осень!" Иначе с чего бы минувшим субботним утром высокий, ещё не подрастерявший кряжистости старик, подстелил бы газетку под ноги, одетые в неплохие – в смысле износа – носки?
Он возвышался над пассажиропотоком, текущим сквозь ларечные трущобы у Курского. Его взгляд был пустым, борода стояла торчком – всяк слипшийся клок в свою сторону. Поднимая для согрева об воздух то одну ногу, то другую, он для устойчивости держался за стенку ларька.
В мегаполисе суета не дает возможности удивляться. Но всё же. Почему, гражданин без ботинок, а не, к примеру, без куртки? И хорошо ли греет газета?
Люди спешили, а старик не давал никакого ответа на мелькавший общественный интерес. Плевать, господа, он хотел на нас с вами.
Я срочную служил в Клайпеде. Однажды шторм разломил пополам греческий танкер. Солдатики две недели чистили литовские пляжи. С утра до вечера кидали в кузова самосвалов перемешанные с песком сгустки мазута, липнущие к лопатам и тянущие их за собой.
Через те места как раз пролетали какие-то необыкновенно красивые цапли. Чтоб переждать непогоду, они спустились к воде. Перья, в результате, склеились от нефтепродукта. Внутренний компас велел лететь им дальше на юг, они пробовали – и не могли. Птицы из-за этого обезумели. Всклокоченные, отрешенно покачиваясь, они толпились у берега и никого не боялись. В слипшемся виде у них толком даже не получалось стоять – как цапли это обычно умеют, и они переминались с одной ноги на другую.
Нас не инструктировали по поводу цапель, и мы их не трогали. Наверное, они все умерли вскоре. Приняли смерть, так сказать.
В общем, я понял, откуда взялся старик. Лоснящиеся от сознания собственной должности вокзальные милиционеры вывели с вверенной территории еще одного. Тот был обут и поэтому не остался стоять рядом с ларьком. У вокзала полно и других притягательных мест, особенно если ты по жизни шагаешь в ботинках.
Потом из подземки вывели третьего. Станции метро вообще в тот день были напичканы патрулями, частично усиленными штатскими, частично - собаками. Как мне показалось, слишком много патрулей для приятного субботнего утра. Я подумал: может, в связи с переводом часов?
Милиционеры в фуражках, надетых по-дембельски, зорко всматривались в толпу на предмет пресечения; кому-то вдруг козыряли и говорили "пройдемте"… А ведь мы только что ехали вместе…
Вечером в новостях показали: милицейские генералы (тоже лоснящиеся, но не так) возят в общественном транспорте западных дипломатов. Спецназовцы в масках отбивают захваченный ненастоящими террористами автобус и ласковым басом рассказывают, что в столице всё под контролем. Дипломаты дипломатически улыбаются и крутят по сторонам головой. Словно ищут кого-то, и не находят.
И не найдут. Всё дело в инструкциях - они или есть, или их нет.